Начинал я не с бабочек... Всякая мелкая живность занимала меня
лет с пяти. Мама вспоминает, что я был ребенком "простым
в эксплуатации" в то время когда сверсники носились по
двору, орали, лупили друг друга и вообше по-разному общались,
я мог сидеть часами на одном месте, наблюдая, как оса-амофилла
копает норку, или как крестовик плетет свою паутину. Я этого практически
не помню, но подозреваю, что правда. Яркие воспоминания относятся
уже к тому периоду, когда я прочитал кое-какие науч-поп. книжки
и узнал, как называются интересующие меня твари (читать я, кстати,
научился примерно в 3.5 года).
Однажды мы с мамой шли по набережной Гурзуфа (крымский пгт),
а вдоль дороги рабочие копали траншею. Точнее, когда мы проходили
мимо, они бросили копать и столпились около одного, который что-то
держал в руке. Когда мы подошли ближе, я просто потерял дар речи
в руке у рабочего был огромный ярко-фиолетовый жук. Будучи начитанным,
я на расстоянии определил Крымскую жужелицу краснокнижный вид,
в длину до 6 сантиметров, сросшиеся "панцирные" гранулированные
надкрылья и переднеспинка, окраска преимущественно оптическая,
преломляющая, цвет от яркозеленого до пурпурного, низ тела черный,
активный ночной хищник, основная пища улитка виноградная. Все
это пронеслось в голове мгновенно, хотя я видел этого жука первый
раз в жизни. Рабочие к тому времени, насмотревшись на диковинную
тварь, бросили его на землю. Жук тут же помчался со страшной скоростью
на своих длинных мощных ногах. Один рабочий поднял лопату и прицелился
острием.
Тут я не выдержал и с плачем и криком бросился к ним. Рабочий
с лопатой удивленно на меня посмотрел, но лопату отложил. Остальные
предоставили мне возможность гнаться за жуком и стали весело смеяться.
Жук мчался по траншее как торпеда, в буквальном смысле расшвыривая
землю. Я бежал за ним. Я никогда не знал, что жуки умеют так быстро
бегать. Наконец я поймал момент и бросился в глину плашмя, пытаясь
накрыть его ладонью. Попал. Жук продемонстрировал реакцию монахов
Шаолиня мгновенно развернулся и вцепился мне в ладонь острыми,
как иглы, мандибулами. Он не знал, на кого попал. Для меня не
существовало в тот момент боли было просто огромное счастье
от того, что я держу его в руке (хотя на рамом деле это он меня
держал за руку). Осторожно, стараясь не причинить ему вреда, поднялся
с земли. Жук уже не пытался убежать, а с довольным видом грыз
мою правую ладонь. Я видел, как между мандибул мелькала маленькая
щеточка, или "язычок" (видоизмененные максиллы). Очевидно,
жук слизывал мою кровь, и процесс слизывания ему нравился.
Подержав жука в таком виде некоторое время, я все-таки начал
испытывать некоторый дискомфорт. Концентрация адреналина постепенно
уменьшалась. Нет, я не имел ничего против того, чтобы жук мною
питался, наоборот я был рад его аппетиту, это доказывало что
он здоров, бодр и не помят. Но меня звала мама. Домой мы пока
еще не возвращались, а значит, жука надо было посадить в какую-нибудь
банку. Поллитровая стеклянная банка у мамы чудом нашлась, требовалось
лишь поместить туда мое приобретение. Но когда я попытался левой
рукой оторвать жука от моей ладони, он мстительно сжал челюсти
с такой силой, что мне стало действительно больно. Орать я не
хотел, боясь, что мама сочтет зверя опасным и не позволит его
держать дома. Поэтому я пошел на хитрость расслабил руку совсем,
разжал ее. Жук, почувствовав, что его никто не держит, посжимал
челюсти еще несколько раз для проверки, а потом мгновенно отпустил
мою ладонь и выказал недвусмысленное желание опять удариться в
бега. Но не тут-то было. Левой рукой, которую я держал наготове,
я перехватил его точно за переднеспинку. Семеня ногами в воздухе,
впустую раскрывал он свои мандибулы.
Тут бы мне и посадить его в банку. Но черт меня дернул постараться
поближе рассмотреть его, поднеся к глазам. У семейства жужелиц
есть одно секретное оружие, про которое я забыл в тот момент...
В общем, когда я поднес его к глазам, мне в лицо ударила струя
кислотосодержащей ОЧЕНь вонючей жидкости. Это оружие, обычно применяемое
жуком против нападающих на него зверей, подействовало эффективно
(хотя жука я в тот момент не отпустил бы ни за что, даже если
бы он начал стрелять в меня из пистолета). Я мгновенно ослеп и
заорал благим матом. На ощупь водрузил эту тварь в банку и мама,
держа меня за руку, помчалась отыскивать воду... Коньюктивит,
к счастью, прошел довольно быстро, но вонь держалась долго и не
отмывалась даже с мылом.
Жук прожил у меня довольно долго. Дома я соорудил ему нечто вроде
террариума, с землей, веточками и большим камнем, под которым
он любил прятаться днем. Я бросал ему улиток, но он почему-то
совсем не хотел их трогать. Зато ему почему-то очень нравились
фрукты, особенно свежая черешня. По ночам он вылезал из-под своего
камня и начинал нарезать круги, топоча при этом, по выражению
мамы, "как лошадь". Изредка я выносил его на прогулки
во двор. На соседей он производил впечатление, они жутко боялись
и не могли скрыть. Однажды на жука напала кошка, причем она набросилась
на него так быстро, что я не успел помешать. Жук вышел из положения
с честью в течение часа после нападения кошка чихала, жмурилась
и терла морду лапой.
Когда жук, прожив долгую и довольно интересную жизнь, скончался,
он стал первым экземпляром и долгое время гордостью моей коллекции.
Потом, когда я вырос, мне часто доводилось встречать этот вид,
но ни разу мне не попадались такие крупные экземпляры. Не говоря
уже о том, что такого безоговорочного и полного счастья от поимки
я уже не испытывал.
Gene